Les aventures de Plumebleue

L'Oratoire de Gallarus est un exemple parfaitement conservé du type d'église qui

se trouvent dans les premiers établissements monastiques sur la péninsule de Dingle du VIIe siècle jusqu'à l’arrivée des Normands au XIIe siècle.

Église romane
La présence de la petite fenêtre d'allure romane dans le pignon arrière, a fait dire à Peter Harbison (en 1970) que la date de construction était peut-être plus tardive :

« la date de construction de l'oratoire de Gallarus est controversée mais elle pourrait être aussi basse que le XIe ou le XIIe siècle ».
Chapelle funéraire privée
Une troisième interprétation voit dans l'édifice une chapelle funéraire privée bâtie dans un cimetière.

Elle s'appuie sur les dires du second « découvreur » du site, le Dr Richard Pococke,

lequel rapporte ainsi la tradition orale concernant le bâtiment au milieu du XVIIIe siècle :

« Près de cet édifice, on fait voir une tombe dont la croix comporte une tête, on l'appelle la tombe du Géant;

selon la tradition, Griffith More fut enterré là,

et comme on appelle l'édifice chapelle,

il est probable qu'il fut édifié par lui ou sa famille sur le lieu de leurs sépultures ».

L'éventualité que l' « oratoire » de Gallarus soit tout simplement une chapelle funéraire privée du XVIIe siècle,

éclaire d'un jour nouveau la morphologie et l'architecture de l'édifice. Avec pour seules ouvertures l'entrée à linteau droit dans le pignon ouest et le fenestron à couvrement cintré dans le pignon est, la bâtisse se conforme effectivement au stéréotype de la traditionnelle chapelle de cimetière.

Cette interprétation est renforcée par

les dimensions intérieures de l'édifice : 4,65 m de long sur 3,10 m de large pour une hauteur de flèche de 4,25 m, soit à peine 14,4 mètres carrés.
Abri pour pèlerin(s)
En 1994 et 1995, abandonnant l'idée d'une église du XIIe siècle et interprétant le toponyme Gallarus (Gall Aras)

comme signifiant « la maison ou l'abri pour étranger(s) »,

Peter Harbison a émis l'hypothèse que l'oratoire était un abri pour pélerins extérieurs à la péninsule

et que son mode de construction était destiné à résister aux vents violents.

Il se serait agi d'un complexe compact lié à la vénération des saints,

comparable aux sites fouillés de ce type

que l'on rencontre dans la péninsule voisine d'Iveragh.

(tiré de wiki).

Le site est un incontournable des circuits touristiques. De grands parkings sont aménagés pour les cars. 

Nous avons eu beaucoup de chance de n'avoir presque personne quand nous y étions.